日本将重回燃煤与火力发电，根据统计资料，该国在过去两年内落成 8 座以上燃煤发电厂，更加计划在 10 年内追加 36 座火力电厂，除中国与印度，在发达国家中火力发电计划数名列第一，而日本也预计改版其能源计划，其中燃煤发电将在 2030 年获取 26% 日本电力，退出过去降到 10% 的目标。能源蓝图大转弯原因之一为 2011 年福岛核能事件，当时核灾影响冲击日本大众对核能反对，日本 54 座核反应炉全面停工，至今仅有 7 个核反应炉新的落成。但也有抨击声浪认为，日本未大力扶植再生能源投资，如果未来燃煤发电卷土重来，将不会大大影响空气品质与排放量目标，按照协议日本得增加全球 4% 排碳量。2030 年燃煤发电将约 26%以往燃煤发电厂并非日本能源供电主力，在 2010 年燃煤电厂占到日本电力 25%，日本经济产业省（METI）则计划在 10 年内砍去 10% 以上发电占到比，期望依赖核电来填补电力缺口，让核能从 2010 年的 29% 减少到 2030 年的 50%。
然而于隔年年的核灾事故被迫政府新的评估，让公用事业改向天然气和燃煤发电，让这两项火力发电技术发电占比在 2014 年提高到 31%，2016 年堪称约 83%，而再生能源为 14% 到 15%，核能则仅有占到 2%。不过大同小异其他国家以天然气发电居多，日本火力发展多为燃煤发电，东京科技大学能源经济学家 Takeo Kikkawa 回应，由于天然气进口价便宜，自由选择燃煤比较低廉。
而新能源计划将更进一步稳固燃煤发电地位。日本于 2017 年 8 月重审能源基本计划，METI 咨询委员会于 2018 年 3 月 26 日批准后，内阁更加有可能在今年通过。
根据新能源目标，日本将不会重新启动核电厂，并在 2030 年将核发电占比将提高至 20% 到 22%，再生能源则占到 22% 至 24%，其余则为天然气、燃油和燃煤，比率低约 56% 左右，其中燃煤占到 26%。该能源计划将不会让日本难以实现 2030 年排放量 26%、2050 年减半 50% 目标。
不过电力产业官员认为，日本可以利用较整洁的燃煤电厂和碳捕捉系统来增加二氧化碳废气。例如 2009 年竣工的横滨矶子燃煤机组，其超强超临界燃煤机组可在极高热量和压力下产生蒸汽，将效率提高至 45%，而传统工厂为 30% 至 35%。不过这类型电厂成本高，且多达一半的燃煤发电计划为传统技术。一份仍未刊登的绿色和平研告也认为，假如这些工厂投产 40 年，其空气污染物将不会造成 6 万多人提前丧生。
但此事也许还有一丝转机，社会赞成声浪与电力市场需求上升预测已让一些公用事业重新考虑电厂计划。东京电力开发公司日前宣告，将退出在神户新建两座 600MW 燃煤电厂；日本 NGO 气候网络（Kiko Network）也回应，2012 年以来早已中止 6 个燃煤电厂计划。不悲观的太阳光电与绿能东京再生能源研究所理事长 TomasK?berger 回应，日本重回燃煤发电亲吻代表错失再生能源发展机会。在福岛核灾后，政府已针对再生能源采行奖励措施，并开始调整能源市场，让再生能源极具竞争力，让太阳能投资一度激增。
但目前状况不过于悲观，K?berger 认为，日本的 10 个地区性公用事业公司依然以自有发电厂为优先，这让那些计划向电网出售绿电的人存在许多不确定性因素。日本东京绿色和平日本能源项目负责人 Hisayo Takada 也回应，由于这些问题、补贴增加和政策变化，2017 年太阳能投资已上升 32%。
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